Český trh práce vyslal v lednu nečekaně silný varovný signál. Registrovaná míra nezaměstnanosti v tuzemsku prudce vystřelila na hodnotu 5,1 %, což představuje nárůst o 0,3 procentního bodu a mírně překonává pesimistické odhady trhu. Na úřadech práce se nahlásilo 379 tisíc uchazečů o zaměstnání – téměř o 58 tisíc více než před rokem. Zatímco počet volných pracovních míst stagnuje na 86 tisících, dramaticky roste konkurence: na jedno volné místo aktuálně připadá 4,4 uchazeče. Investoři a podnikatelé by měli pozorně sledovat tento vývoj, protože jde o jasnou indikaci ochlazování ekonomické dynamiky.
Ačkoliv je lednový nárůst nezaměstnanosti tradičně sezónní záležitostí, letošní skok o 0,35 procentního bodu je považován za nebývale vysoký. Tento neobvyklý jev je způsoben kombinací strategického chování uchazečů (vyčkávání na výhodnější podmínky podpory v novém roce) a strukturálním oslabením. Hlavním viníkem je slabý výkon průmyslového sektoru, který již dlouhodobě trpí nedostatečnou poptávkou, zejména ze strany Německa. Regionální propasti v zaměstnanosti jsou přitom extrémní: zatímco Praha-východ a Praha-západ se drží na neuvěřitelných 1,8 %, okresy jako Karviná a Most se potýkají s nezaměstnaností blížící se 10 %, a v Karviné připadá na jedno místo téměř 20 uchazečů.
Přes domácí zhoršení si Česká republika v mezinárodním srovnání stále drží excelentní pozici. Podle posledních mezinárodně srovnatelných dat z prosince zůstalo Česko s 3,1 % nejméně nezaměstnanou zemí v Evropské unii, daleko před evropským průměrem 5,9 %. Ekonomický výhled však zůstává opatrný. Vzhledem k přetrvávajícím problémům v průmyslu se neočekává skokové oživení trhu práce. Predikce hlavního ekonoma investiční společnosti INVESTIKA počítá pro letošní rok s mírně vyšší průměrnou nezaměstnaností na úrovni 4,6 %, což naznačuje pokračující mírný útlum náborové aktivity bez tendence k rychlému zhoršení.